人生には意味がないからこそ、かえってよりよく生きることができる。

『シーシュポスの神話』は、岩を山頂へ運び上げては転がり落ちるのを永遠に繰り返す罰を受けた男の話から始まります。カミュはこの徒労を人生の比喩として使いますが、結論は絶望ではありません。最後に彼は「シーシュポスは幸福であると考えねばならない」と書きます。

鍵は、意味がないことと価値がないことを切り離した点にあります。目的地が定まっていないなら、道中の一つ一つは目的への手段ではなくなり、それ自体として経験される。岩を押す感触も、山を下りる時間も、目的に還元されない分だけ濃くなる、という読み替えです。

この立場は、意味を否定するニヒリズムとは異なります。ニヒリズムは意味がないから何をしても同じだと結論しますが、カミュは意味がないからこそ何を選ぶかが自分の手に残ると考えました。彼が生涯こだわったのは、この一線を踏み越えないことでした。