人を悩ませるのは事象そのものではなく、事象についての判断である。

『提要』第五章の言葉で、エピクテトスは例として死を挙げます。死そのものが恐ろしいのなら、ソクラテスも同じように恐れたはずだ。しかし彼は恐れなかった。だから恐ろしいのは死ではなく「死は恐ろしい」という判断のほうだ、と論を進めます。

この構造は現代の認知行動療法に直接受け継がれています。出来事と感情のあいだに認知が挟まっているという枠組みは、エピクテトスの図式とほぼ同じです。実際、CBT の創始者たちはストア派からの影響を明言しています。

誤解を避けたいのは、これが「感じ方を変えれば何でも平気になる」という主張ではないことです。ストア派は痛みや悲しみが起きること自体を否定しません。彼らが減らそうとしたのは、出来事に上乗せされた誇張——起きていないことへの恐怖や、永久に続くという想定のほうです。その上乗せを外すだけでも、残る重さはかなり変わります。